国际巨头觊觎家庭网络
通信行业正经历广泛而深入的变革,向综合信息服务提供商迈进的战略转型已成为各家电信运营商的共识。伴随转型的进程,随着宽带网络快速发展,也促使了家庭客户从单一的语音、上网通信需求,不断向娱乐、生活应用类的服务需求扩展,全球大多数电信运营商也纷纷成立了面向家庭用户的业务部门,大力发展基于家庭网络的业务,通过家庭网关将电信网络提供的各种业务和应用延伸到家庭范围内,基于家庭网络的业务已经成为电信运营商新的增长点。基于家庭网络的业务是指电信运营商利用家庭网关,为用户提供的各种业务和应用。家庭网络是采用Modem、PC、STB(机顶盒)、IAD(综合接入设备)等设备内部互联形成家庭网络,来自DSL线路的应用通过家庭网络传送到STB,由STB实现解码的视频信号可在电视机上显示。STB可作为家庭网络的延伸,提供数字娱乐、通信、智能家居、网络共享等一体化解决方案。
全球家庭网络市场方兴未艾
目前,国外各大运营商纷纷推出以家庭网关为核心的增值服务,构建家庭网络新业务,按照HGI 的统计,全球可管理的家庭网关数量在2007年达到1620万,而预计这一数字在2009年将达到3400万。家庭网络业务的快速发展,促进了运营商向综合信息服务提供商的转型,同时也带动了宽带及其增值业务的发展。
法国电信是目前全球范围内家庭网络开展得最好的电信运营商之一,推出了以LiveBox为核心的家庭网关业务,其主要应用是通过具有WiFi路由功能的LiveBox连接家庭内部的终端设备,可以支持VoIP,同时可以实现数据传输和家庭监控等新应用。
截至2008年第一季度末,法国电信的Livebox业务已发展了678万用户。到2007年底,已经有71%的ADSL用户成为Livebox用户,ADSL 用户中VoIP 用户的比例已经从2005年的19%增长到56%,IPTV 用户的比例也从2005年的4%增长到16%。
在英国,Sky和Carphone Warehouse等强有力的竞争者进入固网和宽带市场,导致价格和服务竞争越来越激烈。BT(英国电信)以自己的宽带网络为基础,通过MVNO 的方式获得移动网络资源,发展融合型移动业务,通过以BT Home Hub家庭网关为核心,大力发展Total Broadband、BT Fusion、网络设备共享、音乐、视频和图片共享、安全监控、WiFi热点覆盖等业务,主要应用于家庭客户、SOHO客户、中小企业客户等。
截至2008年第二季度末,宽带连接的数量达到450 万,超过38万移动连接用户,BT Vision用户增长至28万。2008 财年,BT的移动业务收入增长了18%,宽带业务的快速发展,使消费者用户的ARPU 提高了5%,在一定程度上弥补了话音业务的损失。
家庭网络业务齐登场
各个运营商在发展基于家庭网络的业务时,通过对家庭网络核心设备家庭网关的控制,根据自身优势,不断创新业务,扩展基于家庭通信、娱乐、生活应用的各项服务,配合IPTV 机顶盒、宽带收音机、电子相框等各类外围应用终端,为宽带家庭提供丰富多彩的综合信息服务。
法国电信——创新通信、娱乐、生活业务
法国电信的家庭网络是基于家庭多媒体网关Livebox 实现的,Livebox 是其构建数字家庭网络、实现融合业务的基础。Livebox 实际上是一种家庭多媒体网关,利用它可以方便快捷地开展多种业务,包括有线/无线互联网接入、IPTV、移动通信、VoIP、可视电话、网络游戏、家庭保健等。Livebox也是法国电信家庭网络业务品牌。
英国电信——创新融合业务,提供无缝体验
BT Home Hub令人瞩目的成功是源于针对主要服务定义并开发单一管理平台,这些服务包括通过DECT(数字增强型无线通信标准)手持设备提供无线VoIP电话、固定/移动融合、VoIP和高速无线DSL,以及可将家庭网关转换成WiFi热点以共享无线网络的开放式WiFi,让用户享受到一个终端、一个号码、一个地址簿的无缝业务体验。
BT Home Hub 是英国电信构建数字家庭的核心,借助BT Home Hub,新业务能够更容易地进入用户家庭,用户的业务体验也更好,以BT Home Hub 为基础,英国电信针对家庭用户和中小企业用户分别提供不同的业务。针对家庭用户,英国电信提供语音电话、可视电话、固定移动无缝切换的话音业务、高速互联网接入、宽带无线接入、IPTV、网络游戏、远程医疗、家庭监控、在线存储等各种丰富多彩的业务和应用。英国电信基于家庭网络,针对不同用户的需求,可以提供多种电话服务。BT Home Hub的设备能够以无线方式连接最多15个设备,支持包括BT Total Broadband、BT Fusion、BT Vision在内的多种业务。
从法国电信和英国电信基于家庭网络的业务开展情况来看,不同运营商都是根据自身的优势不断创新业务。法国电信作为全业务运营商,为用户提供了固话、宽带、移动、IPTV的真正融合,为用户提供了通信类业务、娱乐类业务、生活类业务等丰富多彩的业务。而英国电信作为固网运营商重点发展宽带融合业务,大力发展WIFI和宽带,针对不同用户的需求,提供多种电话服务。为用户提供宽带VoIP电话业务。通过与Vodafone合作,利用Home Hub内置的WiFi 热点使用户可以享受到在移动基站和Total Broadband之间自由地切换通话服务,而呼叫不会中断,用户甚至感觉不到这种切换。
基于家庭网络的业务划分及发展趋势
数字家庭网络提供与承载的业务和应用很多,家庭网络能提供集成的语音、数据、多媒体、高质量音视频以及控制和管理等业务与应用,从而达到信息与媒体在家庭内部终端之间充分共享及家庭终端与外部公网的信息流通的目的。
从国外家庭网络业务的发展经验来看,根据家庭用户对综合信息服务的不同需求,将基于家庭网络的业务分为五类,分别是沟通类、娱乐类、信息类、办公类、生活应用类业务。
从家庭需求情况来看,家庭信息化需求将逐渐增加,未来家庭不仅需要运营商提供在家上网和办公,还需要运营商提供与各类信息家电融为一体的控制功能,对电信运营商来说,应与设备供应商、内容提供商、业务提供商等方面通力合作,充分利用其现有的资源和优势,为家庭用户提供具备个性化、智能化、宽带化、移动化特征的综合信息服务。作为一种趋势,未来人们可以通过由因特网和电脑所构建的信息交互和处理平台,实现信息化家电与互联网的信息交互,这种交互方式不是简单的浏览,而是基于家庭网络应用平台的智能化控制。
对于国内电信运营商来说,在运营商重组尘埃落定之后,无论对中国电信和中国新联通这样的全业务运营商,还是对中国移动这样的移动运营商,发展基于家庭网络的业务已经非常迫切。基于家庭网络的业务将成为运营商面向家庭客户的主要方式。运营商将改变过去的业务捆绑方式,而是利用家庭网关方便快捷地提供各种新业务,这样不但可以增强用户黏性,降低离网率,而且运营商由于在产业链中占据主导地位,促进运营商从“管道”提供商向综合信息服务提供商转型。