家电企业欲借智能家居翻盘锦绣前程or镜花水月?
目前风行家电行业的智能概念大多数停留在把多个遥控器变成一个APP,像美的这样通过集成提供整体解决方案的不多
在越来越多传统行业遭到互联网猛烈的冲击与颠覆之下,传统家电产品面临着高增长时代一去不返的现实,传统家电企业怀着深深的焦虑,捡起了“智能家居”这只新瓶。
近日,美的高调发布“M-smart智能家居”战略,甚至将其视为集团再次转型的一个契机。不单是美的,与美的对抗的综合型白电企业海尔、长期处在市场边缘地位的美菱空调等都开始热炒智能家居概念。然而,什么是智能家居、智能家居究竟能为消费者带来什么新价值以及智能家电系统如何确保兼容性等一系列问题,至今仍悬而未决,成为了挡在智能家居美好未来面前的重重迷雾。
“华而不实”的单品智能化
在消费电子领域,手机经历了智能化的过程,带来了颠覆性的体验。目前,电视行业也正在经历这样一场变革,无论是网络视频还是游戏内容,都让电视有了不同以往的观看体验。如果仔细观察的话,会发现这些产品的特点都在于硬件本身只是一个载体,而软件部分才是用户的最终需求。
纯粹的白色家电也可以智能化吗?事实上,几乎没有一家白电企业不认同这个趋势,但对家电智能化的理解却似乎停留在了相当粗浅的层次。
如果我们认真回顾的话,会发现智能化的白电在家电行业早就不新鲜。无论是具有自动检测、自动修复功能的云空调,还是带语音控制功能的云智能微波炉,早在两年前就已经诞生。但细看这些功能,却似乎有华而不实之感。以国内某企业推出的云智能微波炉为例:在微波炉上加入了云资讯搜索、语音云微波烹饪等功能,让功能单一的微波炉承载了太多额外的功能。试问在人手一台手机的时代,何必要用微波炉来阅读资讯?
事实上,近来不少企业推出的所谓智能家电产品也同样是舍本逐末。最典型的莫过于美菱推出的带云识别功能的智能冰箱。当食物变质时可以提醒用户这个功能看起来好像很新鲜,但其实完全没必要通过手机提醒用户。不少家电巨头也号称要进军智能空调领域,却仅仅是停留在口头上而已,这也折射出家电企业对智能家电的迷茫。
行业观察人士刘荷清认为:“白色家电的作用在于减轻人们的负担,说白了就是满足人懒惰的欲望,再怎么智能化也很难为消费者提供更多的价值。”
多个遥控器变成一个APP=智能家居?
如果单个家电产品的智能化无法创造价值增量,那么把品类相似的家电整合起来成为智能家居,是否可以给消费者带来新的价值?这正是目前三星、海尔、美的等企业都在摸索的道路。
在三星的规划中,未来家庭中包括手机、电视、空冰洗设备都可以通过一个名为“SmartHome”的软件平台连接起来,提供操作其他家居设备的“设备控制”,用于监控的“家庭视窗”,以及处理售后的“智能客户服务”三种服务。但是业内人士评论道,所谓设备控制,无非是把多个遥控器变成了一个APP,而远程控制这种功能早就不新鲜了。海尔的规划与三星类似,近日海尔也发布了一款路由器产品,寄希望于把路由器作为家庭互联网的操控中心,实现对多个设备的控制和检测。
相比之下,美的的智能家居战略并不仅仅停留在集成控制的水平上,而希望通过集成为消费者提供更多解决方案。在美的智能家居战略发布会上,美的集团高级副总裁蔡其武表示,目前各家企业的智能家电战略更多的是单品的智能化,而美的集团未来将实现所有家电产品的互联、互通、互懂。打造“空气智慧管家”、“营养智慧管家”、“水健康管家”、“能源安防智慧管家”四大智慧家居管家系统。
刘荷清认为,智能家居绝不仅仅是用网线或wifi把家电连起来,而是要考虑连起来之后能够为消费者创造哪些新的价值。这对于每个家电企业来讲,都将是一个难题。
智能家居概念遭资本热捧
尽管智能家居的定义尚不明朗,但已经有所谓第三方机构给智能家居描绘出一幅无比诱人的前景。中国家电商业协会与奥维咨询联合发布的《智能改变未来智能家电的现状与发展趋势》,报告显示,2013年中国智能家电产值已达1000亿元,预计到2020年将冲到1万亿。记者获悉,该报告给出的智能家电定义也同样无法获得普遍的认同。
诡异的是,资本市场对智能家电表现出极高的炒作热情。在美菱发布所谓智能冰箱之后,股价便迎来一波上涨行情。而美的发布其M-smart战略的一个上午的时间里,美的集团股价便上涨了3个点。要让股价上涨,就做智能家居,这在家电行业成为一种流行。
对此,一位证券分析师告诉记者:“资本市场之所以对智能家电看好,也是因为今年传统行业互联网化风潮的盛行,就是说谁都不知道怎么做,但是投资者都认为有机可乘。”他表示,美菱本身的股票并不算优质股,企业无论是规模还是增速都一般,上涨更多出于炒作。
刘荷清则道出家电企业竞相跟风智能家电的深层原因:“实际上,智能家电的概念在互联网兴起之初就已经有人提出来,但后来又沉寂了。今年家电企业都感觉到了互联网模式的冲击,同时在高增速不再之后,寻找新增长点的愿望也非常迫切,智能家电的概念才会这么热。”但谁又能保证,家电企业对智能家居不是三分钟热情呢?