小米、京东投资Misfit硬件初创流行来华淘金

http://www.wuliannanjing.com 2015年09月26日        

  在美国可穿戴技术公司Misfit Wearables几个月前发布了一款超低价(售价13美元)的健身手环后,中国最大的智能手机公司小米对它进行了投资。这家总部位于美国加州的公司还设计了一款全金属外壳且造型美观的活动追踪器“Shine”。

  中国投资者对美国科技业的投资可谓突飞猛进,仅仅是今年第一季度的承诺投资额就高达60亿美元。相比之下,短短四年前的全年投资额才刚刚突破10亿美元。不过这只是小米对美国初创企业的首次投资,而阿里巴巴和腾讯已经领先一步。

  Misfit在C轮融资中募集到4000万美元,其中小米、京东、顺为资本、纪源资本等投资方贡献了五成以上。其余部分由包括李嘉诚旗下维港投资等既有合作伙伴提供。Misfit拒绝透露小米的确切投资金额,和该公司的当前估值。

  Misfit联合创始人桑尼·乌(Sonny Vu)解释说,这种合作关系在更大程度上是属于战略联盟,而不是仅仅是金钱关系——Misfit于一年前完成了由维港投资牵头的B轮融资,募集到1520万美元,所以并不是太缺钱。Misfit是由桑尼·乌、前苹果(Apple)首席执行官约翰·斯卡利(John Sculley)和另一位合伙人斯瑞达·艾扬格(Iyengar)于2011年共同创立。

  目前,中国占Misfit全球销售额的三分之一。Shine不仅可以追踪游泳和骑行等活动,并且击败了卓棒(Jawbone)的Up24智能手环,成为今年“双十一”期间最热卖的可穿戴设备。然而,桑尼·乌在接受《福布斯》采访时承认,他并不完全理解,他们的产品为何在中国大受欢迎,因此,希望通过与新投资者合作,进一步了解中国消费者的需求。

  “小米之所以成为中国安卓手机的销量冠军,是因为他们迎合了中国用户的需求。我们也需要一点那种智慧和见解,”桑尼·乌表示,“我们希望与他们密切合作,真正弄清楚,中国消费者实际需要的是哪种产品,以及如何展现在他们的面前。”

  此外,该公司还计划利用小米与其他硬件公司的关系缩短产品开发周期。作为一家只有130人的公司——其中不到三分之一是硬件工程师,Misfit越来越感受到全球消费者带来的压力,要“加快造出大量产品”。

  有关Misfit正在酝酿中的产品,桑尼·乌拒绝透露新品细节,只是简单地表示,他们正处在“智能手机和可穿戴设备的交叉领域”,以及将有一款新品“在几周内”发布。与此同时,该公司也正在建设位于中国的生产基地——目前该公司的所有产品均产自韩国。

  2012年,自从Misfit在众筹平台Indiegog筹集到大约85万美元(是其目标的八倍之多)之后,该公司售价100美元的Shine便很快发售并打开了销路。像Misfit这样的公司——通过众筹平台走红的硬件公司——之所以对中国资金越来越感兴趣,是因为中国既有制造基础又有市场的协同优势。

  “众筹活动已然为硬件初创公司提供了相当数量的订单,因此他们必须要交货,”Translink Capital总经理杰伊·伊乌姆(Jay Eum)表示,“哪怕是对于处于非常早期阶段的公司而言,亚洲也变得至关重要,因为当前几乎所有的制造商都分布在大中华地区。”

  中国本土市场对智能硬件的需求与日俱增。阿里巴巴、京东和腾讯纷纷推出自己的智能硬件平台。据研究公司易观国际(Analysys International)称,光是可穿戴设备市场的规模,预计今年就能达到3.85亿美元,较2013年增长一倍之多。

  小米公司在今年7月推出了自己的Mi Band智能型手环,并预测它会成为全球最受欢迎的可穿戴智能设备。不过,桑尼·乌却并不担心与Misfit自己的投资者正面交锋,是因为他认为双方的产品会吸引不同的消费者群体。

  “那位愿意掏13美元购买一款可穿戴设备的消费者,和一位真正喜欢优质产品,并愿意以100美元购买Shine的消费者是完全不同的,”他说。

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