智能设备BrainPort让盲人用舌头感知周围世界

　　在近日举行的移动创新大会科学技术论坛专场上，美国威斯康星州米德尔顿Wicab公司负责人向TechWeb介绍了一款新型智能设备BrainPort，这款设备能够让盲人通过舌头来感知周围物体，以达到“看”到周围环境的目的。

　　BrainPort外形类似一副太阳镜，镜框中间上方设有一个微型摄像机来捕捉图像，然后太阳镜内部设备再将捕捉到的图像信息转换为电脉冲，经由一条细细的导线，将电脉冲由一个载满金属点的薄片传导到人的舌头上。盲人在佩戴设备，并将传导薄片含在舌头上后，就可以用舌头感受到轻微的电脉冲刺激。

　　实验表明，电脉冲信号刺激舌头表面神经，并将这种刺激传到大脑，大脑接下来再将这些刺痛感转化为图像。经过不到20小时的培训，他们可以辨别装置发过来的图像信息，甚至能解读电脉冲信号。

　　Wicab公司负责人表示，选择舌头是因为舌头较为敏感，较微小的刺激也可以感觉到，而如果选择人体其他部位，则可能刺激阈值要提高，就会引起人体感到疼痛。“盲人佩戴此种设备后，如果前方有一个球形物体，那么这个物体在盲人舌头上的感知就是一个球形的刺激，而且，如果这个物体离他越近，那么这个物体越大，产生的刺激就会越强烈。经过训练，盲人就会对这些刺激产生一个空间感，从而达到感知路况和周围环境的目的。”该负责人说。

　　不过，作为仅仅衍生了二代的产品，BrainPort依然存在着很多缺点。在价格方面，BrainPort售价高达1万美元，对于大部分盲人来说这个价格十分高昂。在欧盟，BrainPort已经通过相关部门审批，在欧洲及加拿大都已投入市场一年，而BrainPort还未正式进入中国。最后，在感知精度上，现在的BrainPort仍只能提供低像素的环境感知，包括图像色彩、细节等方面还无法提供，不过BrainPort二代产品加入了骨传导技术，将通过骨传导音频向使用者补充精度信息。

　　失明人士王先生对TechWeb表示，在佩戴BrainPort之后，能够为周围环境提供一个触觉感知。虽然BrainPort还存在很多的缺点，但经过训练后，已经可以在周围环境及小区中进行独自的散步、行走，而并不需借助外力帮助。“这款设备将会是盲人的一个福音。”