智能盲杖让视障人士笑迎亲朋好友

　　你一定记得在马路上巧遇老友的场面，你们隔老远地相向奔来，热情握手，说长道短。而对盲人来说，很难有这样的机会，因为他们看不到身边走过的人。美国伯明翰城市大学3名学生借助智能手机技术发明的XploR盲杖，有望让盲人解决错过熟人的问题。

　　这种智能盲杖里有一些特殊的部件。首先是个摄像机，只要有人走近，进入它的“视野”(比如10米距离)，它就扫描来人的面孔;而盲杖内置的面部识别软件会提取来人面容的诸多识别特征，与配套的数据库进行比对。

　　数据库装载在盲杖里一张SD卡中，内有盲杖使用者的亲戚朋友、老师医生等一应熟人的照片资料。来人的脸一旦与照片库有匹配，盲杖判定有熟人靠近，它就会振动报告。盲杖借助蓝牙，与使用者的耳机连接，报告是谁来了。更特别的是，盲杖还会在GPS的辅助下，为使用者导航，一步一步向熟人靠近。

　　XploR盲杖目前还在研制阶段。发明者计划进行更多测试，优化盲杖，目标是使其轻便易用。他们在西米德兰的盲人近场通讯中心进行市场调研，让视障者确定移动盲杖未来的关键功能。“我们发现，高规格技术特点是用户的基本要求，手杖要轻巧易用。”开发者之一的瓦希德说，“在近场通讯中心的测试，着重盲杖的使用培训和安全功能。”

　　这个装置对另一位联合开发者史蒂夫尤为重要，他的爷爷是位盲人。他说：“我知道这样的盲杖对他多么有用。亲戚朋友接近时它提醒爷爷，让他度过难忘的时刻。”

　　研究小组向卢森堡和法国的医学和科学专业人士报告了XploR盲杖。有些医学和医疗保健公司真心喜欢这个产品，希望它很快会对一些人的生活带来真正的改变。XploR盲杖是LILA的一部分，这个欧洲倡议的计划鼓励新概念创业、促进国际化。

　　造型简单的白色盲杖，一直以来陪伴盲人摸索世界。古老的技术近年来有不少高科技的升级。我们先前报道过美国阿肯色大学研究人员开发的盲杖(见2013年11月24日《新智》，躲在盲杖里的机器人)，能帮助盲人探索前行路径，找到合适的拐弯点，从而绕过障碍。它也是使用蓝牙连接传送音频指令的。而XploR盲杖从提高盲人在社交上的主动性着手，体现了暖心的关怀。